圖為坪石老街。資料圖片

　　且說1928年1月12日朱德、陳毅率領(lǐng)的南昌起義軍余部“智取宜章”后，湖南省主席何鍵調(diào)一個師進(jìn)駐郴州，廣東軍閥李濟(jì)深調(diào)派曾經(jīng)發(fā)動“馬日事變”、大量屠殺工農(nóng)的獨(dú)立第三師師長許克祥立即進(jìn)剿。許克祥接到命令后得意洋洋地說：“老子用六個團(tuán)同朱德的一個團(tuán)去較量，吃掉他綽綽有余！”于是立刻帶著全師人馬，從廣東韶關(guān)駐地日夜兼程北上樂昌、宜章，妄圖撲滅這股“星星之火”。

　　這時，工農(nóng)革命軍的主力部隊(duì)已發(fā)展到3000多人。面對囂張跋扈的敵人，朱德吸取了南昌起義中沒有同當(dāng)?shù)剞r(nóng)民運(yùn)動結(jié)合而失敗的教訓(xùn)，在春節(jié)前夕，他率領(lǐng)部隊(duì)秘密撤出宜章城，隱蔽在鄉(xiāng)間，休整隊(duì)伍、發(fā)動群眾，以逸待勞，準(zhǔn)備反擊敵人的反撲?！　?/p>

　　1月21日，朱德、陳毅率部經(jīng)梅田、漿水、碕石，轉(zhuǎn)移到離宜章縣城西南約40公里的黃沙堡、笆籬、圣公壇一帶山地。他們一面發(fā)動群眾，一面爭取時間進(jìn)行休整，待機(jī)殲敵。在部隊(duì)休整期間，朱德還收編了一支由青年農(nóng)民王光佑率領(lǐng)的農(nóng)民自衛(wèi)武裝，并命其在長崗嶺相機(jī)行動。　　

　　1月22日，部隊(duì)經(jīng)過碕石村，受到當(dāng)?shù)卮迕竦臒崃覛g迎，并在這里過了一個熱鬧的春節(jié)。朱德勉勵大家“一切為著窮人翻身而戰(zhàn)，一切為著世界大同而戰(zhàn)”。朱德還發(fā)動軍民開控訴會，控訴“馬日事變”劊子手許克祥屠殺工農(nóng)的滔天罪行，激發(fā)起軍民對來犯之?dāng)车臉O大仇恨?！盎钭皆S克祥，為‘馬日事變’死難烈士報仇”的口號聲頓時在山谷里回響?！　?/p>

　　很快，四鄉(xiāng)的農(nóng)軍也趕來要求參加戰(zhàn)斗，樂昌皈塘也有數(shù)百名青壯年農(nóng)民、赤衛(wèi)隊(duì)員紛紛要求到前線與許克祥拼死一戰(zhàn)。工農(nóng)革命軍的情緒十分高漲?！　?/p>

　　當(dāng)許克祥部氣勢洶洶地?fù)涞揭苏聲r，工農(nóng)革命軍早已退入圣公壇一帶大山中隱蔽起來。許克祥進(jìn)抵坪石后，設(shè)指揮部，并將教導(dǎo)團(tuán)和補(bǔ)充團(tuán)留下，又將兩個團(tuán)成“一”字形配置在坪石、長崗嶺、武陽司、栗源一線，自己則同另外兩個團(tuán)進(jìn)駐巖泉圩。來到巖泉圩后，許克祥派人四處打聽工農(nóng)革命軍的行蹤，企圖與之決戰(zhàn)。由于從當(dāng)?shù)厝罕娍谥械貌坏綄?shí)情，許克祥根本弄不清朱德的部隊(duì)究竟躲在何處。　　

　　1月30日，朱德、陳毅和王爾琢等連夜制定作戰(zhàn)方案，決定兵分兩路：一路由熟悉地形的胡少海、譚新帶領(lǐng)，迂回敵后，阻擊增援之?dāng)?，截斷巖泉圩敵軍的退路；另一路由朱德、陳毅率領(lǐng)精銳，直搗巖泉圩，消滅許克祥的兩個主力團(tuán)?！　?/p>

　　1月31日早晨7點(diǎn)多，太陽剛剛升起，許克祥的部隊(duì)正在吃早飯，工農(nóng)革命軍突然以迅雷不及掩耳之勢沖進(jìn)巖泉圩。他們的人數(shù)雖然不多，卻是南昌起義留下的精銳部隊(duì)，又經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)?！　?/p>

　　前來助戰(zhàn)的農(nóng)軍，也在四面山上搖旗吶喊，燃放鞭炮。胡少海、譚新領(lǐng)著另一路兵馬從側(cè)后殺入，前后夾擊。許克祥腹背受敵無法招架，倉皇而逃?！　?/p>

　　李光中帶領(lǐng)樂昌農(nóng)軍拿著棍棒、大刀、鐵叉和土槍土炮等各種武器趕來支援工農(nóng)革命軍。朱德、陳毅率主力攻打許克祥的主力部隊(duì)，李家泉則率領(lǐng)農(nóng)軍破壞敵人的運(yùn)輸線?！　?/p>

　　曾參加過坪石戰(zhàn)斗的趙镕在《跟隨朱德同志從南昌到井岡山》一文中寫道：“攻下巖泉后，朱德同志下令，‘決不能讓敵人有喘息的機(jī)會，立刻乘勝追擊!’我軍兩路匯成一路，以最快的速度向坪石攻擊前進(jìn)。當(dāng)敵人跑到栗源時，正好被又寬又深的武江河攔住。面臨這前有大河，后有追兵的絕境，匪眾叫苦不迭。敵人兩個團(tuán)的殘匪，除少數(shù)跑得快、會鳧水的僥幸渡河逃命外，其余大部連中彈帶水淹，全部喪命在河里。我軍在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的幫助下，迅速渡河，繼續(xù)向長崗嶺、坪石追擊。許克祥駐守在此的3個團(tuán)的兵力倉促應(yīng)戰(zhàn)，已是措手不及。八角樓方向槍聲大作、炮聲隆隆，嚇得敵軍心驚膽戰(zhàn)，飛快逃命。我軍在密集炮火的掩護(hù)下，高呼為‘馬日事變’中死難烈士復(fù)仇的口號，沖入敵陣。敵人只顧奪路逃命，自相踐踏，有的被踩死、有的跳河被淹死，還有不少人跪在路旁哀求饒命。許克祥狼狽不堪地脫下將官服，換上便衣，混入亂軍人群，跳上一只小木船，順著武水逃往韶關(guān)。王爾琢、胡少海同志率領(lǐng)部隊(duì)繼續(xù)追擊，他們一口氣追到九峰腳下才返回坪石?！薄　?/p>

　　坪石一戰(zhàn)，戰(zhàn)果輝煌，開創(chuàng)了以少勝多、以弱勝強(qiáng)的光輝戰(zhàn)例。工農(nóng)革命軍和樂昌農(nóng)軍殲滅敵人6個團(tuán)，活捉1000多俘虜，奪取了許克祥在坪石的后方倉庫，繳獲步槍2500余枝、手槍100余枝、重機(jī)槍10多挺，山炮、迫擊炮30多門，彈藥、被服不計其數(shù)。另外還有幾十挑子銀元。繳獲的武器裝備足夠武裝一個師。這就是著名的“坪石大捷”。朱德在回憶錄里說：“是許克祥這個‘送槍大王’幫我們（紅軍）起了家”?！　?/p>

　　坪石戰(zhàn)斗勝利當(dāng)晚，朱德在坪石召開特別會議。朱德在會上提出立即揮師北上郴州、耒陽，發(fā)動湘南總暴動并就黨政、軍事、俘虜處置問題作出了決定。　　

　　2月2日，朱德率領(lǐng)的工農(nóng)革命軍和樂昌農(nóng)軍進(jìn)駐皈塘，并舉行祝捷大會。朱德在會上首先熱情地贊揚(yáng)了工農(nóng)革命軍和樂昌、宜章兩縣農(nóng)軍英勇殲滅許克祥部，然后說:“許克祥昔日屠殺工農(nóng),何等威風(fēng)，今日卻給我們送來大批槍炮，成了許送槍。”他指出:“坪石大捷，充分證明反動派貌似強(qiáng)大，神氣十足，但內(nèi)部卻很虛弱，它是可以打敗的。而人民的力量是無敵的，尤其是組織和武裝起來的人民更是不可戰(zhàn)勝的?！敝斓碌闹v話給了工農(nóng)革命軍和樂昌農(nóng)軍極大的鼓舞。接著，朱德宣布成立中國工農(nóng)革命軍樂昌獨(dú)立營，李光中任黨代表，李家泉任營長，同時，宣布建立中共樂昌縣皈塘鄉(xiāng)蘇維埃政府，保衛(wèi)革命斗爭的勝利果實(shí)?！　?/p>

　　坪石戰(zhàn)斗的勝利，對推動湘南起義斗爭的發(fā)展具有決定性意義，同時對井岡山“反圍剿”奠定了良好的物質(zhì)基礎(chǔ)。